Helene Schjerfbeck

Helene Schjerfbeck föddes den 10 juli 1862 i Helsingfors och dog den 23 januari 1946 i Saltsjöbaden, dit hon flyttat 1944. Hon var elev till Adolf von Becker, fick stipendium till Paris redan 1880 och tillbringade åren 1887 till 1890 i Cornwall. Finska Finna registrerar 384 konstverk av henne, varav 232 hos Ateneum. Här får du verken med mått och inventarienummer, museerna i fyra länder och de påståenden som sprids utan täckning.

Vem var Helene Schjerfbeck?

Hon föddes den 10 juli 1862 i Helsingfors. På 1870-talet blev hon elev till den finske målaren och konstprofessorn Adolf von Becker. År 1880 fick hon ett stipendium som gjorde det möjligt att fortsätta i Paris, arton år gammal.

Under Parisåren påverkades hon starkt av Léon Bonnat och Jules Bastien-Lepage. Hon reste till Italien 1889 och 1894 och tillbringade åren 1887 till 1890 i Cornwall, bland annat i konstnärskolonin i St Ives.

Royal Academy noterar att hon hade begränsad rörlighet efter en höftskada i barndomen. Museet anger varken ålder eller årtal för olyckan. De siffror som cirkulerar på nätet saknar källa.

Senare levde hon tillbakadraget i Hyvinge och därefter i Ekenäs. År 1944 flyttade hon till Sverige och dog i Saltsjöbaden den 23 januari 1946.

Från naturalism till avskalat måleri

Början är fransk naturalism i mörk skala. Sårad krigare i snön från 1880 och Pojke som matar sin lillasyster från året därpå är berättande scener med noggrant utförda detaljer. Den första målade hon som artonåring.

Konvalescenten från 1888 blev genombrottet. Ett barn med ett kvistskott i handen sitter i en korgstol. Ljuset gör mer arbete än handlingen. Verket mäter 92 gånger 107 centimeter och är det Ateneum oftast visar.

Efter sekelskiftet försvinner berättelsen. Ansiktet blir en yta av några få färgfält, konturen tunnas ut och duken lämnas delvis obearbetad. Självporträtt med svart fond från 1915 och Zigenerskan från 1919 ligger i den riktningen.

De sista självporträtten går längst. Royal Academy beskriver dem som radikalt abstraherade och kretsande kring åldrande och identitet. Att läsa dem enbart biografiskt är en tolkning som i sig är omdiskuterad.

Min världsliga madonna från 1944 visar hur hon arbetade in i det sista. Nasjonalmuseet i Oslo skriver att hon hämtade motivet från El Grecos Den heliga familjen och gjorde en världslig tolkning av madonnabilden.

Vilka verk är hon mest känd för?

Nitton verk med belagda uppgifter. Måtten anges i höjd gånger bredd.

Fjorton rader kommer från Ateneum via Finna, som är Kansallisgallerias egen publiceringskanal. Museets egen webbplats går inte att läsa utifrån, så Finna är källan för hela det finska materialet.

Lillehammer Kunstmuseum publicerar sitt självporträtt som 25,5 centimeter brett och 30 centimeter högt. Här är det vänt till samma ordning som övriga rader.

Var finns Helene Schjerfbeck?

Finland äger nästan allt. Finna registrerar 384 konstverk av henne. Tyngdpunkten ligger hos Ateneum med 232 poster, Villa Gyllenberg i Helsingfors med 90 och Varkauden museot med 50. Casa Haartman i Åbo har tre, Aineen taidemuseo och Ett Hem två vardera.

Norge har tre belagda verk. Nasjonalmuseet i Oslo köpte Min världsliga madonna 1956 och har den under NG.M.02315, Lillehammer Kunstmuseum har ett självporträtt från 1942 under LKM.Dep0034 och KODE i Bergen äger Pike en face från 1933 utan publicerade mått under SS.00027.

Danmark har inget. Sökningen i Statens Museum for Kunsts öppna databas ger noll träffar och föreslår i stället stavningen schierbeck. Den Hirschsprungske Samling beskriver sin samling som dansk konst och har ingen nåbar objektdatabas.

Sverige går inte att uttala sig om, eftersom Nationalmuseum, Moderna Museet och Göteborgs konstmuseum alla har sökgränssnitt som renderas med JavaScript och inte gick att läsa av utifrån. Frånvaro av träff är inte samma sak som frånvaro av verk.

Utanför Norden finns hon på två platser. Metropolitan Museum i New York köpte Spetsschalen från 1920 år 2023 med medel ur Mary Trumbull Adams och Rogers fonder. Städel Museum i Frankfurt förvärvade Flicka med blont hår 2015.

Från Helsingfors till Saltsjöbaden

1. 10 juli 1862

   Föds i Helsingfors.

2. 1870-talet

   Blir elev till målaren och konstprofessorn Adolf von Becker.

3. 1880

   Får stipendium för fortsatta studier i Paris, arton år gammal. Målar Sårad krigare i snön.

4. 1881

   Målar Pojke som matar sin lillasyster och Två huvuden i profil.

5. 1884

   Målar Dörren.

6. 1887-1890

   Vistas i Cornwall, bland annat i konstnärskolonin i St Ives.

7. 1888

   Målar Konvalescenten, i dag Ateneums mest visade verk av henne.

8. 1889 och 1894

   Reser till Italien.

9. 1905

   Målar Sömmerskan.

10. 1912

    Målar Flicka i sandgrop i tempera.

11. 1915

    Målar Självporträtt med svart fond.

12. 1944

    Flyttar till Sverige och målar Min världsliga madonna efter El Greco.

13. 23 januari 1946

    Dör i Saltsjöbaden. Dödsorsaken anges inte av någon nådd källa.

14. 2019

    Retrospektiv på Royal Academy i London med drygt sextio målningar.

15. 2023

    Metropolitan Museum köper Spetsschalen.

Marknaden och återupptäckten

Konsthandlaren Gösta Stenman byggde upp hennes marknad och hans nummerserie används fortfarande som provenienspunkt av auktionshusen. Ateneum har en hel donationssamling efter Gösta och Bertha Stenman, dit bland annat Självporträtt med röd fläck hör.

Det enda auktionsresultat som går att belägga i primärkälla är Bukowskis Important Winter Sale den 11 december 2025. Akvarellen The Convalescent från 1945, signerad HS och daterad -45, klubbades för 5 600 000 kronor mot ett utrop på 7 till 9 miljoner. Bukowskis etikett Klubbat pris betyder klubbslag utan provision. Slutpriset publiceras inte.

Verket gick under utropet, så att kalla den siffran ett rekord vore fel. Något världsrekord för Helene Schjerfbeck gick inte att belägga hos något auktionshus.

Internationellt kom genombrottet sent. Metropolitan Museum formulerar det som att hon är älskad i Norden men i övrigt jämförelsevis okänd. Museets utställning Seeing Silence med närmare sextio verk var den första större presentationen på ett amerikanskt museum.

• Genombrottsverket målades vid 26 års ålderKonvalescenten är från 1888 och mäter 92 gånger 107 centimeter, Ateneum A I 223.
• Hon studerade i Paris redan som artonåringStipendiet kom 1880 och Royal Academy anger åldern 18.
• Det sista stora verket bygger på El GrecoMin världsliga madonna från 1944 utgår från Den heliga familjen, enligt Nasjonalmuseet.
• Danmark har inga verk av henneSökningen i Statens Museum for Kunsts öppna databas ger noll träffar.

Vanliga frågor om Helene Schjerfbeck

När och var föddes Helene Schjerfbeck?

Den 10 juli 1862 i Helsingfors. Källorna är eniga om både födelse- och dödsdatum.

När och var dog hon?

Den 23 januari 1946 i Saltsjöbaden i Sverige, dit hon flyttat 1944. Dödsorsaken anges inte av någon nådd källa.

Hur stor är Konvalescenten?

92 gånger 107 centimeter, olja på duk, målad 1888. Ateneum i Helsingfors, inventarienummer A I 223.

Hur många verk av henne finns på Ateneum?

232 poster av de 384 konstverk som finns registrerade i finska Finna.

Vem var hennes lärare?

Adolf von Becker i Helsingfors på 1870-talet. Under Parisåren påverkades hon starkt av Léon Bonnat och Jules Bastien-Lepage.

Var i Norden utanför Finland finns hennes måleri?

Nasjonalmuseet i Oslo har NG.M.02315, Lillehammer Kunstmuseum LKM.Dep0034 och KODE i Bergen SS.00027. Statens Museum for Kunst i Köpenhamn har inga verk.

Vad föreställer Min världsliga madonna?

En ung blek kvinna med sänkt blick. Nasjonalmuseet skriver att motivet är hämtat från El Grecos Den heliga familjen och att hon gjorde en världslig tolkning av madonnabilden.

Vilket är hennes auktionsrekord?

Något rekord går inte att belägga. Det enda resultat som finns i primärkälla är 5 600 000 kronor för akvarellen The Convalescent hos Bukowskis den 11 december 2025, klubbat under utropet.

Källor

Samtliga källor är lästa den 18 september 2026. Mått och inventarienummer kommer från museernas egna poster.

• Finna, Kansallisgalleria: Konvalescenten med mått, teknik och inventarienummer
• Nasjonalmuseet, Oslo: Min världsliga madonna med mått, inköpsår och El Greco-kopplingen
• Städel Museum: födelseort, dödsdatum, dödsort och flytten till Sverige 1944
• Royal Academy of Arts: Parisstudierna vid arton års ålder, höftskadan och de sena självporträtten
• Store norske leksikon: Adolf von Becker, Cornwall och Italienresorna
• Metropolitan Museum of Art: Spetsschalen med mått och förvärvsuppgift
• Metropolitan Museum of Art: utställningen Seeing Silence och hennes internationella ställning
• Bukowskis: noteringen den 11 december 2025 med utrop och klubbat pris