De 10 bästa målningarna genom tiderna

I konsthistorien finns det några målningar som har lämnat ett oförglömligt avtryck på världen. Dessa kända konstverk är inte bara visuellt imponerande utan bär på berättelser och symbolik som fascinerar, berör och inspirerar människor än i dag. Från renässansens mästerverk till modernismens ikoniska bilder har de format vår förståelse av konst och dess förmåga att uttrycka komplexa idéer och känslor.

De 10 mest kända konstverken genom tiderna

Här är en lista över de 10 mest kända målningarna genom tiderna. De är skapade av några av historiens mest framstående konstnärer och fortsätter att inspirera nya generationer.

Tabellen sammanfattar var verken finns och hur stora de är, enligt museernas egna uppgifter. Under tabellen går vi igenom varje verk.

Måtten anges med höjden först. Skriet finns i flera versioner och tabellen visar den första målade från 1893.

Mona Lisa

1. Leonardo da Vinci, Mona Lisa, 1503-1519

Mona Lisa är ett porträtt av en kvinna, målat av Leonardo da Vinci. Journalisten John Lichfield kallade det 2005 i The Independent för det mest kända, mest besökta, mest omskrivna, mest besjungna och mest parodierade konstverket i världen.

Modellen anses vara Lisa Gherardini, hustru till Francesco del Giocondo i Florens. Därför heter målningen La Gioconda på italienska och La Joconde på franska. Leonardo började omkring 1503 och fortsatte arbeta på den i många år. Louvren daterar verket till 1503-1519.

Tavlan är målad i olja på en pannå av poppel och mäter 79,4 gånger 53,4 centimeter. Louvren skriver att den sannolikt köptes av Frans I 1518. Den har tillhört franska staten sedan 1793 och hänger i sal 711, Salle des États, bakom skyddsglas.

Mona Lisa har inte alltid hängt kvar. Den 21 augusti 1911 stals den av Vincenzo Perugia och hittades i Florens i december 1913. I januari 2025 presenterades planer på att ge målningen ett eget rum i Louvren. Läs mer i vår artikel om Mona Lisa och på sidan om Leonardo da Vinci.

Flicka med pärlörhänge (Girl with a Pearl Earring)

2. Johannes Vermeer, Flicka med pärlörhänge, omkring 1665

Flicka med pärlörhänge målades av Johannes Vermeer omkring 1665 och hänger på Mauritshuis i Haag. Duken är liten, 44,5 gånger 39 centimeter. Flickan vänder sig om och ser rakt mot betraktaren, med en blå och gul turban och en stor pärla i örat.

Målningen är inget porträtt av en bestämd person. Mauritshuis kallar den en tronie, en bild av en tänkt figur som visar en typ eller en karaktär. Sådana huvudstudier gjordes inte på beställning utan såldes på den öppna marknaden. Påståendet att modellen var Vermeers piga kommer från Tracy Chevaliers roman från 1999 och filmen från 2003.

Under 2018 undersöktes målningen av forskare och konservatorer. Mauritshuis redovisade 2020 att Vermeer har målat små ögonfransar runt båda ögonen och att bakgrunden från början var en grön gardin. Pärlan är enligt museet en illusion av genomskinliga och täckande vita drag. Kroken som den borde hänga i saknas. Turbanen och jackan är målade med dyr ultramarin av lapis lazuli.

Museet köpte aldrig verket. Samlaren Des Tombe ropade in det på en auktion i Haag 1881 för 2,30 gulden och testamenterade det till Mauritshuis 1903. Läs mer i vår artikel om Flicka med pärlörhänge och på sidan om Johannes Vermeer.

Venus födelse (The Birth of Venus)

3. Sandro Botticelli, Venus födelse, omkring 1485

Venus födelse målades av Sandro Botticelli omkring 1485 och hänger på Uffizierna i Florens. Kärleksgudinnan Venus har fötts ur havet och står på ett snäckskal som förs mot stranden. Vindarna till vänster blåser henne i land. Till höger väntar en kvinna med en mantel.

Bilden är målad med tempera på duk och mäter 172,5 gånger 278,5 centimeter. Enligt Britannica är det historiskt sett den viktigaste nakenbilden sedan antiken.

Ingen samtida handling nämner målningen. Uffizierna skriver att den mycket sannolikt beställdes av någon i familjen Medici, men det första belägget är Giorgio Vasaris beskrivning 1550 av Medicis villa i Castello. Traditionen att modellen var skönheten Simonetta Vespucci finns inte med i museets egen text.

Sedan juni 2026 hänger Venus födelse mitt emot Våren i Uffiziernas ombyggda Botticellisalar. Läs mer om Venus födelse och om Sandro Botticelli.

Stjärnenatt (The Starry Night)

4. Vincent van Gogh, Stjärnenatt, 1889

Stjärnenatt målades av Vincent van Gogh i juni 1889 på sjukhuset Saint-Paul-de-Mausole i Saint-Rémy-de-Provence, där han vårdades i tolv månader 1889 och 1890. Motivet utgår från utsikten från hans fönster.

I ett brev beskriver han hur han såg landskapet från fönstret långt före soluppgången, med bara morgonstjärnan som såg mycket stor ut. Byn nedanför kullarna gick enligt Museum of Modern Art inte att se från fönstret utan bygger på andra vyer. Museet skriver också att bilden målades dagtid i flera omgångar.

Himlens virvlar, den mörka cypressen i förgrunden och det spetsiga kyrktornet har gjort bilden till en av världens mest kända tavlor. Den mäter 73,7 gånger 92,1 centimeter. Museum of Modern Art i New York förvärvade den 1941 genom byte av verk ur Lillie P. Bliss testamentsgåva.

Samma höst målade van Gogh fem olivlundar i Saint-Rémy. En av dem, Olivskog från november 1889, har funnits på Göteborgs konstmuseum sedan 1917. Läs mer om Stjärnenatt och om Vincent van Gogh.

Nattvarden (The Last Supper)

5. Leonardo da Vinci, Nattvarden, 1494-1498

Nattvarden är en väggmålning i matsalen i klostret Santa Maria delle Grazie i Milano. Leonardo da Vinci målade den mellan 1494 och 1498 på uppdrag av sin beskyddare Ludovico Sforza, hertig av Milano, som en del av en ombyggnad av kyrkan och klostret.

Bilden visar ögonblicket i Johannesevangeliet 13:21 när Jesus säger att en av lärjungarna ska förråda honom. Oron sprider sig från mitten av bordet ut mot ändarna.

Målningen är ingen fresk. Leonardo målade på torr puts med fet tempera, där pigmenten blandades med äggula, som om väggen vore en träpannå. Tekniken gav honom tid att arbeta i detalj men gjorde att färgen började lossna redan under hans livstid.

I augusti 1943 träffades matsalen av en allierad bomb, men sandsäckar skyddade målningen. Den senaste restaureringen leddes av Pinin Brambilla Barcilon och pågick från 1977 till 1999.

Besök kräver förbokning. Museo del Cenacolo Vinciano släpper in högst 40 personer åt gången. Varje grupp får 15 minuter framför målningen. Läs mer om Nattvarden.

Adams skapelse (The Creation of Adam)

6. Michelangelo, Adams skapelse, 1508-1512

Adams skapelse är en av nio scener ur Första Mosebok i mitten av Sixtinska kapellets tak i Vatikanen. Michelangelo fick uppdraget 1508. Taket var klart i oktober 1512 och kapellet invigdes den 1 november samma år.

Räknat i berättelsens ordning är det den fjärde scenen. Gud svävar till höger, omgiven av änglar i en röd mantel. Han sträcker ut handen mot den liggande Adam. Deras pekfingrar når nästan varandra. I den lilla luckan mellan dem ska livet föras över.

Bibeltexten talar om att Gud blåste in livsande i människan. Michelangelo valde i stället beröringen. Bilden av de två händerna hör till de mest kopierade och parodierade detaljerna i konsthistorien.

Fresken ses som en del av besöket på Vatikanmuseerna. Läs mer om Adams skapelse och om Michelangelo.

Guernica

7. Pablo Picasso, Guernica, 1937

Guernica målades av Pablo Picasso mellan den 1 maj och den 4 juni 1937 på uppdrag av den spanska republikens regering, för dess paviljong på världsutställningen i Paris. Duken mäter 349,3 gånger 776,6 centimeter och är målad i grått, svart och vitt.

Bakgrunden var bombningen av den baskiska staden Gernika den 26 april 1937, mitt under det spanska inbördeskriget. Anfallet utfördes av tyska och italienska flygförband till stöd för de nationalistiska styrkorna. Bilden visar inga flygplan utan människor och djur i panik, bland dem en kvinna med ett dött barn, en skrikande häst och en tjur.

Efter Paris reste Guernica runt i Europa och Amerika. I början av 1938 kom den till Norden i vandringsutställningen Matisse, Picasso, Braque, Laurens. Den visades på Kunstnernes Hus i Oslo från den 10 januari till den 2 februari och därefter på Statens Museum for Kunst i Köpenhamn och på Liljevalchs konsthall i Stockholm. Utställningskatalogen nämner också Göteborg, men Museo Reina Sofía skriver bara att Göteborg diskuterades som visningsort.

Under andra världskriget placerades duken på Museum of Modern Art i New York. År 1958 förlängdes lånet tills demokratin hade återinförts i Spanien. Målningen kom till Madrid 1981 och hänger på Museo Reina Sofía sedan 1992.

Inför 90-årsminnet av bombningen i april 2027 vill baskiska politiker låna målningen till Gernika, men Spaniens kulturminister har sagt nej med hänvisning till riskerna för verket. Läs mer om Guernica och om Pablo Picasso.

Nattvakten (The Night Watch)

8. Rembrandt van Rijn, Nattvakten, 1642

Nattvakten är Rembrandts mest kända målning, färdig 1642. Rijksmuseums titel beskriver vad den föreställer, skyttegillet i distrikt II under kapten Frans Banninck Cocq och löjtnant Willem van Ruytenburch. Namnet Nattvakten började användas i slutet av 1700-talet, när den mörknade fernissan fick scenen att se nattlig ut.

Gillet är på väg ut, med kaptenen i svart och löjtnanten i gult i mitten och en ljust klädd flicka med en höna vid bältet bakom dem. Duken mäter i dag 379,5 gånger 453,5 centimeter. År 1715 flyttades den till rådhuset på Dam i Amsterdam. Då skars den till på alla fyra sidor, mest till vänster där 64,4 centimeter försvann.

Målningen har angripits med kniv 1911 och 1975 och med syra 1990. Sedan juli 2019 pågår projektet Operation Night Watch, där den gamla fernissan sedan november 2024 tas bort i ett glasrum mitt i museisalen medan besökarna ser på.

Rembrandts mest kända verk i Norden finns på Nationalmuseum. Batavernas trohetsed till Claudius Civilis målades för Amsterdams rådhus 1661 och 1662 men skickades tillbaka och skars ned av Rembrandt själv. Läs mer om Nattvakten och om Rembrandt van Rijn.

Skriet (The Scream)

9. Edvard Munch, Skriet, 1893

Skriet är det enda nordiska verket på listan. Edvard Munch skrev ned upplevelsen bakom bilden som en dikt i Nice vintern 1892 och målade den första versionen året efter. Figuren med händerna mot ansiktet under en blodröd himmel har blivit en symbol för ångest.

Motivet finns i fyra målade eller tecknade versioner och en litografi. Den målade versionen från 1893, i tempera och crayon på kartong, finns på Nasjonalmuseet i Oslo, som har ersatt det gamla Nationalgalleriet. Munchmuseet äger den tecknade versionen från 1893, den sena målade versionen från omkring 1910 och flera av litografins avdrag. Pastellversionen från 1895 är i privat ägo och såldes hos Sotheby’s i New York 2012 för 119 922 500 dollar.

Båda de målade versionerna har blivit stulna. Nasjonalmuseets exemplar togs den 12 februari 1994 och Munchmuseets den 22 augusti 2004. Båda kom tillbaka.

Journalisten Arthur Lubow kallade 2006 i Smithsonian Magazine verket en ikon för modern konst, en Mona Lisa för vår tid. Enligt Store norske leksikon visades bilden första gången i Berlin 1893 under titeln Fortvilelse. Läs mer om Skriet och om Edvard Munch.

Minnets envishet (The Persistence of Memory)

10. Salvador Dalí, Minnets envishet, 1931

Minnets envishet är Salvador Dalís mest kända målning och en av surrealismens mest kända bilder. De smältande fickurna som hänger över en gren, en kant och en märklig varelse i mitten har gett den smeknamnet de mjuka klockorna.

Många blir överraskade av hur liten den är. Duken mäter bara 24,1 gånger 33 centimeter, mindre än ett A3-ark. I bakgrunden syns enligt Museum of Modern Art klipporna vid Kataloniens kust. Dalí kallade själv de mjuka klockorna tidens camembert.

Målningen visades första gången på Julien Levy Gallery i New York 1932. Två år senare gavs den till Museum of Modern Art av en anonym givare. I september 2026 hängde den i sal 517 på museets femte våning. Läs mer om Minnets envishet och om Salvador Dalí.

Här kan du se verken

De tio verken finns i nio städer i sju länder. Några av dem går att se på samma resa.

Stölder och attentat

Kända konstverk lockar inte bara besökare. Två av verken på listan har stulits och Nattvakten har angripits tre gånger.

1. 13 januari 1911

   En arbetslös skomakare försöker skära i Nattvakten med en kniv.

2. 21 augusti 1911

   Mona Lisa stjäls ur Louvren. Den hittas i Florens i december 1913.

3. 14 september 1975

   Nattvakten skärs med en brödkniv.

4. 6 april 1990

   Nattvakten besprutas med syra.

5. 12 februari 1994

   Skriet stjäls ur Nationalgalleriet i Oslo och kommer tillbaka samma år.

6. 22 augusti 2004

   Munchmuseets målade version av Skriet stjäls tillsammans med Madonna. Båda kommer tillbaka.

• Pärlan saknar krokMauritshuis beskriver pärlan i Flicka med pärlörhänge som en illusion av vita penseldrag utan upphängning.
• Minnets envishet är mindre än ett A3-arkDuken mäter 24,1 gånger 33 centimeter.
• Nattvakten är beskurenÅr 1715 skars 64,4 centimeter bort på vänster sida.
• Guernica har visats i StockholmPå Liljevalchs konsthall 1938, efter Oslo och Köpenhamn.

Kända konstverk i Norden

Av de tio verken på listan finns bara Skriet i Norden. De nordiska museerna har andra egna huvudverk som svenskar söker efter. Tabellen visar nio av dem med uppgifter från museerna.

Skagens Museum publicerar inga inventarienummer. Måttet för Claudius Civilis är ungefärligt, eftersom Konstakademiens verk saknas i Nationalmuseums databas.

Midvinterblot är det största verket i tabellen, 6,4 meter högt och 13,6 meter brett. Olivskogen i Göteborg målades samma höst som van Gogh arbetade vidare på sina motiv från Saint-Rémy. Hammershøis Interiör visar att en dansk mästare också finns i Stockholm.

Fler kända målningar

Listan kan göras längre. Här är tjugo andra kända målningar som vi har skrivit om, från renässansen till 1900-talet.

Kända konstnärer bakom verken

Nio konstnärer står bakom de tio verken, eftersom Leonardo da Vinci har två verk på listan. Vi har egna sidor om alla nio: Leonardo da Vinci, Johannes Vermeer, Sandro Botticelli, Vincent van Gogh, Michelangelo, Pablo Picasso, Rembrandt van Rijn, Edvard Munch och Salvador Dalí.

Bland de nordiska konstnärerna har vi skrivit om bland andra Anders Zorn, Carl Larsson, Hilma af Klint, Helene Schjerfbeck, P.S. Krøyer, Vilhelm Hammershøi och Akseli Gallen-Kallela.

Vanliga frågor om kända konstverk

Vilket är världens mest kända konstverk?

Mona Lisa av Leonardo da Vinci räknas oftast som världens mest kända målning. Den hänger i sal 711 på Louvren i Paris.

Hur stor är Mona Lisa?

79,4 gånger 53,4 centimeter enligt Louvren. Den är målad i olja på en pannå av poppel.

Vem har målat Skriet?

Den norske konstnären Edvard Munch. Den första målade versionen från 1893 finns på Nasjonalmuseet i Oslo.

Hur många versioner av Skriet finns det?

Fyra målade eller tecknade versioner från 1893 till omkring 1910 och en litografi från 1895 i omkring trettio avdrag.

Varför heter Rembrandts målning Nattvakten?

Namnet kom i slutet av 1700-talet, när mörknad fernissa fick bilden att se ut som en nattscen. Rijksmuseums titel beskriver skyttegillet under kapten Frans Banninck Cocq.

Är Nattvarden en fresk?

Nej. Leonardo målade med tempera på torr puts, vilket gjorde att färgen började lossna redan under hans livstid.

Hur stor är Guernica?

349,3 gånger 776,6 centimeter. Den hänger på Museo Reina Sofía i Madrid.

Har Guernica visats i Sverige?

Ja. Den visades på Liljevalchs konsthall i Stockholm 1938 i vandringsutställningen Matisse, Picasso, Braque, Laurens, efter Oslo och Köpenhamn.

Källor

Samtliga källor är lästa i september 2026. Mått, teknik och placering kommer från museernas egna samlingsposter.

• Louvren: Mona Lisa, INV 779, teknik, mått och förvärv
• Mauritshuis: Flicka med pärlörhänge, inv. 670 och tronie
• Mauritshuis: resultaten av undersökningen Girl in the Spotlight
• Uffizierna: Venus födelse med teknik, mått och Vasari
• Encyclopaedia Britannica: Venus födelse som nakenbild
• Museum of Modern Art: Stjärnenatt, 472.1941
• Museo del Cenacolo Vinciano: Nattvardens teknik och restaureringen 1977 till 1999
• Museo del Cenacolo Vinciano: bokning och besökstid
• Vatikanmuseerna: Sixtinska kapellets tak 1508 till 1512
• Museo Reina Sofía: Rethinking Guernica, bombningen och verkets resor
• Museo Reina Sofía: turnén i Skandinavien 1938
• Kunstnernes Hus: utställningen i Oslo 1938
• Liljevalchs konsthall: Guernica i Stockholm 1938
• SVT: lånestriden inför 2027
• Rijksmuseum: Nattvakten, SK-C-5
• Rijksmuseum: Operation Night Watch
• Nasjonalmuseet: flytten från Nationalgalleriet och Skriet
• Store norske leksikon: Skriet och titeln Fortvilelse
• Smithsonian Magazine: Arthur Lubow om Skriet, 2006
• Museum of Modern Art: Minnets envishet, 162.1934