Gustav Klimt

Gustav Klimt föddes den 14 juli 1862 i Baumgarten utanför Wien och dog den 6 februari 1918, 55 år gammal. Han gick vid Kunstgewerbeschule från 1876, drev måleriföretaget Künstler-Compagnie med sin bror Ernst och Franz Matsch. År 1897 blev han den förste ordföranden för Wiener Secession. Guldfasen som gjorde honom världsberömd började omkring 1907. Här får du verken med museum och inventarienummer, skandalen som fick honom att lämna tillbaka pengarna, restitutionsstriden om Adele Bloch-Bauer och det auktionsrekord som sattes i november 2025.

Vem var Gustav Klimt?

Han skrevs in vid Kunstgewerbeschule i Wien i oktober 1876 och gick där till 1883. Lärarna var Ferdinand Laufberger fram till 1881 och därefter Julius Victor Berger.

Starten var kommersiell och framgångsrik. Tillsammans med brodern Ernst Klimt och Franz Matsch drev han från 1883 Künstler-Compagnie, som tog dekorationsuppdrag åt teatrar och offentliga byggnader. År 1890 fick han Kaiserpreis för målningen av salongen i det gamla Burgtheatern.

Sorgeåret 1892 tog både fadern och brodern Ernst inom några månader. Belvedere pekar på den händelsen som vändpunkten i hans stil och beskriver det som kom efteråt som något helt annat än dekorationsmåleri.

Wiener Secession grundades 1897 med Klimt som förste ordförande. Guldfasen inleddes omkring 1907 och tekniken var bokstavlig. Kyssen är målad med bladguld, bladsilver, bladplatina och hartsoljefärg, med en bakgrund av kompositionsguld i mässing.

Fakultetsmålningarna och skandalen

I september 1894 fick han beställningen på takmålningar till aulan i Wiens universitet. Motiven skulle vara Filosofin, Medicinen och Juridiken, färdiga 1900, 1901 och 1903.

Reaktionen blev våldsam. Universitetsprofessorer startade en protestskrivelse mot Filosofin, med kritik mot motivvalet, kompositionen och det obegripliga formspråket. När Medicinen visades 1901 interpellerade över tjugo riksdagsledamöter kultur- och undervisningsministern.

I maj 1905 sade Klimt upp beställningen. Han köpte tillbaka målningarna och betalade tillbaka 30 000 kronor. Pengarna kom från August och Serena Lederer. Därefter drog han sig tillbaka från offentliga uppdrag.

Slutet kom fyrtio år senare. Lederers våning plundrades av Gestapo efter Anschluss, samlingen beslagtogs i mars 1939 och fördes till Schloss Immendorf för påstådd förvaring. I maj 1945 brann minst tio Klimt-målningar där, alla tre fakultetsmålningarna inräknade, sedan SS-förband anlagt bränder under flera dygn. Kvar finns bara svartvita fotografier. Belvedere och Google Arts and Culture har rekonstruerat färgerna med maskininlärning i projektet Klimt versus Klimt.

Vilka verk är han mest känd för?

Femton verk med belagda uppgifter från museerna och auktionshusen själva. Måtten anges i höjd gånger bredd.

En varning om Beethovenfrisen. Belvederes pressmaterial anger 34,14 meter lång och 2,15 meter hög, med bredd före höjd, medan databasen anger 215 gånger 3414 centimeter. Siffran i tabellen följer databasen.

Flera av de verk som gick ur Belvederes samling 2006 finns i dag i privat ägo och saknar publicerade mått. Deras gamla Belvedere-nummer står kvar i tabellen eftersom de används i proveniensforskningen.

Striden om Adele Bloch-Bauer

Familjen Bloch-Bauers samling beslagtogs hösten 1938. Verken gick via advokaten Erich Führer till Österreichische Galerie Belvedere 1941. År 1948 erkände familjens dåvarande ombud galleriets äganderätt i utbyte mot exporttillstånd, ett erkännande som senare beskrevs som framtvingat.

Maria Altmann, österrikiskfödd amerikan och Ferdinand Bloch-Bauers systerdotter, krävde tillbaka sex målningar. Den avgörande frågan var om Österrike alls kunde stämmas i amerikansk domstol. Den 7 juni 2004 avgjorde USA:s högsta domstol målet Republic of Austria mot Altmann med röstsiffrorna sex mot tre. Domen slog fast att Foreign Sovereign Immunities Act gäller retroaktivt.

En österrikisk skiljenämnd beslutade 2006 att fem målningar skulle återlämnas. De var Björkskogen från 1903 med numret 4283, Adele Bloch-Bauer I från 1907 med numret 3830, Äppelträd I från 1911 och 1912 med numret 3342, Adele Bloch-Bauer II från 1912 med numret 4210 samt Husen i Unterach am Attersee från omkring 1916 med numret 4209.

Sedan gick det fort. Ronald S. Lauder köpte Adele Bloch-Bauer I för 135 miljoner dollar i juni 2006, vilket då var världens dyraste målning och slog Picassos Gosse med pipa på 104,1 miljoner. Verket hänger sedan dess på Neue Galerie i New York. Adele Bloch-Bauer II såldes på Christie’s i New York den 8 november 2006 för 87,9 miljoner dollar till Oprah Winfrey, som 2016 sålde den vidare för 150 miljoner dollar.

Rekorden och porträttet som klarade sig

Det gällande rekordet sattes den 18 november 2025. Porträtt av Elisabeth Lederer från 1914 till 1916, olja på duk i 180,4 gånger 130,5 centimeter, gick för 236,4 miljoner dollar inklusive provision hos Sotheby’s i Breuerbyggnaden i New York, ur Leonard A. Lauders samling.

Bakgrunden är mörk. Elisabeth var dotter till just August och Serena Lederer, samma familj som finansierade återköpet av fakultetsmålningarna. Porträttet överlevde kriget av ett enda skäl: det utelämnades medvetet ur Belvederes Klimt-retrospektiv 1943. De övriga Klimt-verken ur familjens samling fördes till Immendorf och brann.

Två tidigare noteringar är värda att hålla isär. Damen med solfjädern gick för 85 305 800 pund hos Sotheby’s i London den 27 juni 2023, då rekord för ett konstverk sålt i Europa. Björkskogen gick för 104,5 miljoner dollar med avgifter hos Christie’s i New York den 9 november 2022, i Paul Allens samling.

Från Baumgarten till Hietzing

1. 14 juli 1862

   Föds i Baumgarten utanför Wien.

2. 1876-1883

   Går vid Kunstgewerbeschule med Ferdinand Laufberger och Julius Victor Berger som lärare.

3. 1883

   Startar Künstler-Compagnie med brodern Ernst Klimt och Franz Matsch.

4. 1890

   Får Kaiserpreis för målningen av salongen i det gamla Burgtheatern.

5. 1892

   Fadern och brodern Ernst dör inom några månader.

6. September 1894

   Får beställningen på fakultetsmålningarna till Wiens universitet.

7. 1897

   Wiener Secession grundas med Klimt som förste ordförande.

8. 1901

   Målar Judith I. Över tjugo riksdagsledamöter interpellerar mot Medicinen.

9. 1902

   Beethovenfrisen visas på Secessionens fjortonde utställning.

10. Maj 1905

    Säger upp universitetsbeställningen och betalar tillbaka 30 000 kronor.

11. 1908 och 1909

    Kyssen köps av staten till Moderne Galerie. Museet tar emot den 22 juli 1909.

12. 1909-1911

    Gör kartongerna till Stoclet-frisen. Mosaikarbetet inleds 1911.

13. 11 januari 1918

    Får ett slaganfall i bostaden på Westbahnstraße 36.

14. 6 februari 1918

    Dör på Allgemeines Krankenhaus i Wien. Begravs på Hietzings kyrkogård den 9 februari.

15. Maj 1945

    Minst tio Klimt-målningar brinner på Schloss Immendorf.

Finns det någon Klimt i Norden?

Nästan ingenting. Två blyertsteckningar på Statens Museum for Kunst i Köpenhamn är de enda verifierade Klimt-verken i en nordisk offentlig samling.

Båda är studier till helfigursporträttet av Adele Bloch-Bauer från 1912. De bär numren KKS1972-51 på 561 gånger 367 millimeter och KKS1972-52 på 567 gånger 371 millimeter. Museet köpte dem i januari 1972 av handlaren Chr. M. Nelehag i Wien. De ligger i Kobberstiksamlingen.

Resten av Norden är tomt. Nasjonalmuseet i Oslo ger noll träffar, Thielska galleriet ger noll, K-samsök ger noll för samtliga svenska museer och DigitaltMuseum har inga konstverk av honom, bara auktoritetsposter. Moderna Museet har två utställningssidor men inga samlingsobjekt.

Ett museum gick inte att söka i. Ateneum och Finlands Nationalgalleri spärrar automatisk läsning, så frånvaron där är sannolik utan att vara bevisad.

• Kyssen kostade 25 000 kronorKultur- och undervisningsministeriet köpte den 1908 och 1909, det högsta Moderne Galerie dittills betalat för en levande konstnär. Museet tog emot verket den 22 juli 1909.
• Judith I kom sent till museetBelvedere köpte den först 1954, av Ferdinand Hodlers änka Berthe, för 3 000 schweizerfranc.
• En son blev filmregissör i Tredje riketGustav Ucicky, en av de erkända utomäktenskapliga sönerna, köpte under nazitiden Vattenormar II som hade beslagtagits från Jenny Steiner.
• Fyra söner fick arvsuppgörelserI oktober 1919 gjordes uppgörelser för fyra utomäktenskapliga söner. Wien Geschichte Wiki listar sex dokumenterade barn.

Vanliga frågor om Gustav Klimt

Var hänger Kyssen?

På Övre Belvedere i Wien med inventarienummer 912. Målningen mäter 180 gånger 180 centimeter.

Hur kom Kyssen till Belvedere?

Kultur- och undervisningsministeriet köpte den 1908 och 1909 för 25 000 kronor, det högsta Moderne Galerie dittills hade betalat för en levande konstnär. Museet tog emot verket den 22 juli 1909.

Vad dog Gustav Klimt av?

Han fick ett slaganfall den 11 januari 1918 och dog den 6 februari på Allgemeines Krankenhaus i Wien. Han begravdes på Hietzings kyrkogård den 9 februari.

Vem var Adele Bloch-Bauer?

En wienerdam och mecenat. Hon är den enda person Klimt porträtterade två gånger i olja, 1907 och 1912.

Vilket är Klimts dyraste verk?

Porträtt av Elisabeth Lederer, som gick för 236,4 miljoner dollar hos Sotheby’s i New York den 18 november 2025.

Var finns Beethovenfrisen?

Den ägs av Belvedere med numret 5987 och är deponerad i Secessionsbyggnadens källarrum sedan 1986.

Var är Livets träd?

Mosaiken sitter i matsalen i Palais Stoclet i Bryssel. De nio kartongerna i skala ett till ett finns på MAK i Wien.

Finns det Klimt i Norden?

Bara två teckningsstudier på Statens Museum for Kunst i Köpenhamn, med numren KKS1972-51 och KKS1972-52.

Källor

Samtliga källor är lästa den 18 september 2026. Mått och inventarienummer kommer från museerna och auktionshusen själva.

• Belvedere: Kyssen med teknik, mått, nummer och köpet 1909
• Belvedere: de fem restituerade målningarna med inventarienummer
• Klimt Foundation: utbildning, Künstler-Compagnie, slaganfallet och döden
• Klimt Foundation: fakultetsmålningarna, protesten och återbetalningen 1905
• USA:s högsta domstol: domen i Republic of Austria mot Altmann den 7 juni 2004
• Sotheby’s: rekordet den 18 november 2025
• Neue Galerie: Adele Bloch-Bauer I, beslaget 1938 och förvärvet 2006
• Statens Museum for Kunst: de två teckningsstudierna med mått och förvärv