Akademisk konst

Vad menas med akademisk konst?

Begreppet betecknar både en utbildningstradition och ett ideal för hur ett färdigt verk kunde se ut. Akademierna lärde ut konsten genom studier av antika skulpturer, äldre mästare och levande modeller. Teckningen sågs som grunden för måleriet. Konstnären skulle kunna ordna figurer och gester så att en berättelse blev begriplig utan förklaring.

Uttrycket varierade mellan länder, institutioner och enskilda målare. Den franska akademin och dess salong i Paris hade störst inflytande under 1800-talet, men Köpenhamn, München och Düsseldorf drog till sig egna elevströmmar. En jämnt bearbetad målerisk yta hörde till det som bedömdes.

Vilka verk visar traditionen här?

Pollice Verso av Jean-Léon Gérôme är arenamålningen som alla har sett utan att veta vad den heter. Duken blev färdig 1872 och tillhör Phoenix Art Museum i Arizona under numret 1968.52. Titeln betyder med vänd tumme och säger varken upp eller ned, vilket museet själv framhåller.

Carl Blochs I en romersk osteria från 1866 hänger på Statens Museum for Kunst i Köpenhamn under numret KMS4087 och mäter 148,5 gånger 177,5 centimeter. Tre italienare vid ett bord ser rakt ut mot betraktaren. Museet kallar den en av Blochs mest populära genrebilder. Vid ett bord i bakgrunden sitter enligt museet beställaren Moritz Gerson Melchior tillsammans med Bloch själv.

Varför blir akademiska historiemålningar ofta feltolkade?

En trovärdig historisk miljö är en konstnärlig tolkning och ingen dokumentation. Gesten med tummen nedåt hos Gérôme saknar historiskt belägg. Museet pekar ut Ridley Scotts film Gladiator som trolig orsak till den moderna feltolkningen. Scott har i sin tur uppgett att det var just den här målningen som fick honom att göra filmen. Cirkeln är sluten. Bilden fortsätter att forma vår föreställning om Rom.

Hur förhåller sig akademin till förnyarna?

Nästan alla som bröt mot idealen hade först lärt sig dem. Édouard Manet gick i Thomas Coutures ateljé från 1850 till 1856 innan han två gånger satte salongsjuryn i gungning. Studera vem som får huvudrollen, hur ljuset leder blicken och vilka detaljer som förklarar motivet. Jämför sedan med realismens vardagliga ämnen eller impressionismens synliga penseldrag.