Harald Sohlberg (1869–1935) målade det som av många anses vara Norges nationalmålning – ”Vinternatt i Rondane”. Med sina kyliga blåtoner, stjärngnistrande himmel och de massiva fjälltopparna fångade han inte bara ett landskap utan en nationell själ. Målningen har reproducerats på frimärken, hyllats i stora utställningar och framröstats av NRK:s publik som det verk som bäst representerar norsk konst.
Neoromantikens främsta landskapsmålare
Sohlberg räknas som en av Norges främsta neoromantiker. Han målade inte av naturen – han målade sin upplevelse av den. Naturen i hans verk är ofta öde, stilla, djupt suggestiv – fylld av en slags kosmisk ensamhet. Det finns nästan aldrig människor i hans bilder, men de är ändå laddade med känsla. Ljuset, skuggorna, färgtonerna – allt förmedlar ett inre tillstånd snarare än en exakt plats.
Från dekormåleri till själfull symbolik
Harald Sohlberg föddes i Kristiania (dagens Oslo) som åttonde barnet i en stor familj. Han började som dekorationsmålare och studerade för namn som Harriet Backer, Erik Werenskiold och Kristian Zahrtmann. Men trots detta vägrade han låta sig påverkas alltför mycket av andra. Han betraktade sig själv som självlärd i sin konstnärliga vision och ville i grunden gestalta något större än den synliga världen.
Rondane, Røros och det tysta norr
Många av Sohlbergs mest ikoniska verk skapades under vistelser i Røros, Rondane och Valdres. Det är områden där naturens karga skönhet möter människans ensamhet. I ”Gata i Røros” (1903) syns en tom, snötäckt stadsgata i blåvioletta skuggor – ingen syns till, men man känner en mänsklig närvaro bakom fönstren. I ”Blomsteräng i Nord” (1906) möter betraktaren en låg, blommande äng under midnattssolens bleka sken – en bild som vacklar mellan verklighet och dröm.
Harald Sohlbergs nattmålningar – månskenets magi
Sohlberg återkom ofta till nattens landskap. Han målade dem inte mörka, utan skimrande. Det var nätter som inte förmörkar, utan förtrollar. ”Vinternatt i fjällen”, en tidigare version av Rondane-målningen, utstrålar just detta: de kalla blå tonerna, det nästan overkliga ljuset och de snövita fjällen som tornar upp sig i majestätisk tystnad. Han målade samma motiv om och om igen, i olika ljus och medier – kol, akvarell, olja – för att närma sig det han kallade ”det absoluta landskapet”.
Fakta som formar bilden av Harald Sohlberg
- Född: 29 november 1869 i Kristiania
- Död: 19 juni 1935 i Oslo (av ryggcancer)
- Utbildning: Under Wilhelm Krogh, Harriet Backer, Werenskiold, Peterssen och Zahrtmann
- Stil: Neoromantisk symbolik, ibland klassificerad som nordisk symbolism
- Kända verk: Vinternatt i Rondane, Gata i Røros, Sommernatt, Blomsteräng i Nord, Fiskarstuga
- Motiv: Ensamhet, nordiskt ljus, fjällandskap, öde gator, blomsterängar
- Utställningar: Bland annat på Nasjonalgalleriet i Oslo, Dulwich Picture Gallery i London och Minneapolis Institute of Art
- Kuriosa: 2019 hölls jubileumsutställningen Painting Norway där Sohlbergs verk visades internationellt
- Frimärke: Norge hedrade Sohlberg med ett jubileumsfrimärke 2019
Ensam i livet – evig i konsten
Pola Gauguin beskrev honom som ”ensam och bortglömd” i slutet av sitt liv – men förutspådde att hans konst skulle återupptäckas och älskas. Det visade sig stämma. Idag står Harald Sohlberg sida vid sida med Edvard Munch och Nikolai Astrup som en av Norges största konstnärer. Hans målningar visar inte bara det norska landskapet – de visar människans inre, reflekterat i fjällens tystnad och månljusets sken.
