Nederländsk renässans

Vad blev möjligt med oljefärgen?

Jan van Eyck uppfann inte oljemålningen, även om myten har levt kvar sedan 1500-talet. Han och hans samtida förfinade tekniken med tunna, genomskinliga lager som ger färgerna djup och lyster. Metoden gjorde det möjligt att återge metall, sammet, glas och hud med stor precision. Gentaltaret, som bröderna Hubert och Jan van Eyck fullbordade 1432, är ett av de tidigaste huvudverken.

Makarna Arnolfinis trolovning från 1434 visar hur ett porträtt kunde fyllas med detaljer som väcker frågor. Målningen hänger i National Gallery i London under numret NG186. Den svenska titeln är inarbetad men missvisande, eftersom museet har övergett tolkningen att bilden visar en trolovning. Museets egen titel innehåller ett frågetecken mitt i namnet, eftersom det inte är fastställt vem mannen är.

Vad hände efter van Eyck?

Rogier van der Weyden förde in stark känsla i de religiösa motiven. Hieronymus Boschs Lustarnas trädgård utfördes någon gång mellan 1490 och 1500 enligt Prado och hänger i sal 056A i Madrid under katalognumret P002823. Panelerna är 185,8 centimeter höga och mäter tillsammans 325,5 centimeter när triptyken är uppslagen. Prado äger inte verket, som är en deposition från Patrimonio Nacional och kommer från klostret El Escorial.

När kommer vardagslivet in i bilden?

Pieter Bruegel den äldre riktade blicken mot bönder, årstider och talesätt. Nederländska ordspråk från 1559 tillhör Gemäldegalerie i Berlin under numret 1720 och mäter 117,2 gånger 163,8 centimeter. Antalet ordspråk anges ofta som 112 eller 126, Museet binder sig inte vid någon siffra utan skriver att de är fler än 100.

Här finns en av epokens stora skillnader mot Italien. Motiven hämtas ur det liv konstnären ser omkring sig i stället för ur antikens texter. Jämför gärna med italiensk renässans, där de antika förebilderna hade en helt annan tyngd. Den senare holländska guldåldern bygger vidare på samma intresse för vardag och detalj.