Ukiyo-e

Hur gjordes ett japanskt färgträsnitt?

Ett tryck var ett lagarbete mellan fyra yrkesgrupper. Förläggaren beställde och sålde, konstnären tecknade förlagan, snidaren skar ett block för varje färg och tryckaren lade färgerna på papperet. Från 1765 gjorde Suzuki Harunobu och hans samtida helfärgstrycken, nishiki-e, till standard. Upplagorna blev stora och bladen var billiga nog för många köpare.

Motiven hämtades från stadens nöjesliv. Kitagawa Utamaro blev känd för sina porträtt av kvinnor. Skådespelarporträtten spred bilden av kabukins stjärnor långt utanför scenen.

Vad är Under vågen utanför Kanagawa?

Under vågen utanför Kanagawa trycktes första gången omkring 1831 i serien Trettiosex vyer av berget Fuji. Det är ingen målning utan ett tryck som finns i tusentals avdrag, där varje blad har sin egen historia. British Museums forskning visar minst sju träblock, åtta olika tillstånd och uppskattningsvis 8 000 tryck. De rekordpriser som rapporteras gäller enskilda tidiga exemplar i gott skick.

I serien använde Hokusai det importerade pigmentet preussiskt blått, som gav en djupare och mer hållbar blå ton än de japanska blå färger som annars användes. Hiroshiges Femtiotre stationer längs Tōkaidō följde 1833 och 1834. Inget nordiskt museum har ett exemplar av det mest kända bladet.

Hur påverkade ukiyo-e Europa?

Efter att Japan öppnat sina hamnar på 1850-talet nådde träsnitten Europa i allt större mängder. Edgar Degas ägde över 40 blad av Hiroshige. Vincent van Gogh kopierade två av Hiroshiges tryck i olja 1887. Kopplingen går att följa vidare i impressionism och postimpressionism.

Plana färgfält, tydliga konturer och oväntade beskärningar blev delar av det europeiska bildspråket. Även affischkonsten tog intryck. Det japanska trycket hör därför till modernismens viktigaste förutsättningar.