René Magritte

René François Ghislain Magritte föddes den 21 november 1898 i Lessines i Belgien och dog den 15 augusti 1967 i sitt hem i Schaerbeek i Bryssel. Han gick vid Académie Royale des Beaux-Arts mellan 1916 och 1918 och försörjde sig i flera år som formgivare och reklamtecknare. Verkkatalogen räknar omkring 1 700 verk. Här får du verken med museum och inventarienummer, förklaringen till den mest missförstådda bildtexten i konsthistorien och det rekord som sattes i november 2024.

Vem var René Magritte?

Han fick sin första målarkurs hos Félicien Defoin 1910 och gick sedan vid Académie Royale des Beaux-Arts i Bryssel mellan 1916 och 1918.

Försörjningen kom länge från annat håll. År 1921 arbetade han som formgivare på en tapetfabrik. Från 1924 frilansade han som reklamillustratör. Senare drev han en egen marknadsföringsbyrå tillsammans med sin bror. Den bakgrunden märks i bilderna, som ofta är byggda som annonser med ett enda tydligt grepp.

Februari 1912 återkommer i allt som skrivs om honom. Modern tog då sitt liv i floden Sambre och René var fjorton år. MoMA påpekar samtidigt att han själv avvisade den biografiska läsningen av sina täckta ansikten och sade att bilderna inte betyder någonting, eftersom det outgrundliga inte betyder något heller.

En period brukar glömmas bort. Mellan 1943 och 1948 målade han i en impressionistisk palett och möttes av nästan uteslutande negativ kritik. Året därpå kom période vache, omkring trettio medvetet grova och skrikiga verk som visades på Galerie du Faubourg i Paris från den 11 maj 1948. Ingenting såldes. Surrealisterna tog avstånd.

Bilden som inte är en pipa

Verket heter La trahison des images, på svenska Bildernas förräderi. Underrubriken Ceci n’est pas une pipe är en del av själva målningen. Den är från 1929, mäter 60,3 gånger 81,1 centimeter och finns på LACMA i Los Angeles med numret 78.7.

Det är ingen gåta. En bild av en pipa är inte en pipa och det går inte att stoppa tobak i en målad pipa. Magritte pekar på avståndet mellan tinget, bilden av tinget och ordet för tinget.

Samma grepp återkommer genom hela verket. I Får ej reproduceras från 1937 speglar spegeln ryggen i stället för ansiktet. I Den genomborrade tiden från 1938 kommer ett ånglok ut ur en kamin. I Golconde från 1953 regnar det män i rock och hatt.

Vilka verk är han mest känd för?

Fjorton verk med belagda uppgifter från museerna själva. Samtliga är olja på duk. Måtten anges i höjd gånger bredd.

De svenska titlarna nedan är översättningar och används inte av något svenskt museum, med ett undantag. Moderna Museet använder Le Modèle rouge som titel på sitt eget verk.

Tate och National Gallery of Art publicerar inga mått för sina verk på de hämtade sidorna.

Var finns Magritte i Norden?

Det finns en enda målning. Den röda modellen från 1935, olja på duk i 72 gånger 48,5 centimeter, ägs av Moderna Museet i Stockholm med numret NM 6076 och köptes in 1967.

Moderna Museet har åtta poster totalt. Utöver målningen finns fyra studier till Lautréamonts Les Chants de Maldoror från 1945 under NMH 38 till 41/1987, två grafiska blad under NMG 20 och 21/1969 samt en affisch från 1982.

Danmark har fyra poster och ingen målning. Statens Museum for Kunst äger ett skissblad i kulspetspenna på 187 gånger 137 millimeter under KKS1974-267 samt två grafiska blad, L’arbre från 1967 och Les pommes masquées från 1968.

Resten av Norden är tomt. Inget verk kunde beläggas hos Nationalmuseum, Göteborgs konstmuseum, Louisiana, Nasjonalmuseet, KODE eller Ateneum. Det enda spåret i svenska museidatabaser är en affisch på Sundsvalls museum som återger ett Magritte-motiv.

Från Lessines till Schaerbeek

1. 21 november 1898

   Föds i Lessines i Belgien.

2. 1910

   Får sin första målarkurs hos Félicien Defoin.

3. Februari 1912

   Modern dör. René är fjorton år.

4. 1916-1918

   Går vid Académie Royale des Beaux-Arts i Bryssel.

5. 1921

   Arbetar som formgivare på en tapetfabrik.

6. 1924

   Går över till frilansande reklamillustration.

7. 1927

   Målar L’Assassin menacé och flyttar till Paristrakten.

8. 1929

   Målar La trahison des images.

9. 1943-1948

   Målar i impressionistisk palett och får hård kritik.

10. 11 maj 1948

    Visar période vache på Galerie du Faubourg i Paris. Inget säljs.

11. 1954

    Musée Magritte köper Ljusets rike direkt av konstnären.

12. 15 augusti 1967

    Dör i sitt hem i Schaerbeek i Bryssel.

13. 2009

    Musée Magritte öppnar vid Place royale i Bryssel.

Rekordet, rånet och äkthetsfrågan

Rekordet är färskt. Den 19 november 2024 gick Ljusets rike från 1954 för 121,2 miljoner dollar hos Christie’s i New York, mot ett utrop på 95 miljoner. Verket kom ur Mica Erteguns dödsbo. Hon hade köpt det 1968.

Rånet skedde i hans eget hem. Den 24 september 2009 tog två beväpnade män målningen Olympia från René Magritte-museet i Jette, konstnärens forna bostad. Värdet angavs till omkring 1,1 miljoner dollar. Tjuvarna lämnade senare tillbaka verket sedan de inte hittat någon köpare.

Äktheten är en egen bransch. Fondation Magritte inrättade år 2000 en autenticitetskommitté som sammanträder två gånger om året och tar 700 euro per prövat verk. Behovet har flera orsaker: Magritte antedaterade ibland målningar för att kringgå sitt handlarkontrakt, italienska förfalskare var aktiva under 1970- och 1980-talen. Intyg från änkan Georgette anses också osäkra.

• Rekordet tredubblades på sex år26,8 miljoner dollar 2018, 79,8 miljoner i mars 2022 och 121,2 miljoner i november 2024.
• Han började med tapetmönsterÅr 1921 arbetade han som formgivare på en tapetfabrik i Bryssel.
• Den grova perioden sålde ingentingPériode vache visades i Paris i maj 1948 och inte ett enda verk fick köpare.
• Museet öppnade först 2009Musée Magritte vid Place royale i Bryssel visar 230 verk och arkivalier.

Vanliga frågor om René Magritte

Vad heter målningen med texten Ceci n’est pas une pipe?

La trahison des images, på svenska Bildernas förräderi. Den är från 1929, mäter 60,3 gånger 81,1 centimeter och finns på LACMA i Los Angeles med numret 78.7.

Vad betyder Ceci n’est pas une pipe?

Att detta inte är en pipa utan en bild av en pipa. Magritte pekar på avståndet mellan tinget, bilden och ordet.

Hur många verk gjorde Magritte?

Omkring 1 700 enligt verkkatalogen av David Sylvester och Sarah Whitfield, som tog 23 år att färdigställa.

Hur många verk har Musée Magritte?

Museet skriver att 230 verk och arkivalier visas och att besökarna är över 300 000 om året. Någon totalsiffra för samlingen publiceras inte.

Vad gjorde Magritte innan konsten försörjde honom?

Han var formgivare på en tapetfabrik 1921 och frilansande reklamtecknare från 1924. Senare drev han en egen byrå tillsammans med sin bror.

Vad är Magrittes auktionsrekord?

121,2 miljoner dollar för Ljusets rike från 1954 hos Christie’s i New York den 19 november 2024.

Vilket Magritte-verk finns i Sverige?

Le Modèle rouge från 1935 på Moderna Museet med numret NM 6076. Det är den enda Magritte-målningen i Norden.

Vad var période vache?

En medvetet grov och skrikigt färgad period 1948 med omkring trettio verk. De visades på Galerie du Faubourg i Paris från den 11 maj 1948 och inget såldes.

Källor

Samtliga källor är lästa den 18 september 2026. Mått och inventarienummer kommer från museernas egna poster.

• LACMA: La trahison des images med mått och nummer
• Moderna Museet: Le Modèle rouge med mått och förvärv
• Musée Magritte: museets egna uppgifter om vad som visas
• Musées royaux des Beaux-Arts: museets Ljusets rike med mått och nummer
• Fondation Magritte: biografi, utbildning och 1912
• MoMA: Les Amants och Magrittes eget avståndstagande
• Artnet: rekordet den 19 november 2024
• The Art Newspaper: verkkatalogen och autenticitetskommittén